Revêtement de sol, plan de travail, évier, parement mural : ce beau matériau séduit par ses teintes subtiles, son élégance et sa modernité…

Une pierre venue des carrières belges
Depuis la fin du Moyen Âge, l’architecture belge utilise abondamment la pierre bleue du Hainaut (ou pierre de Soignies), que ce soit pour les monuments ou les maisons. Il s’agit d’une roche constituée par des restes fossiles d’organismes marins cimentés par une boue calcaire. Extraite à l’origine dans de nombreuses petites carrières situées dans le bassin de Soignies en Belgique, la pierre bleue a vu son exploitation passer à une phase industrielle avec la création en 1668 de la société Les Carrières de la pierre bleue belge, puis en 1888 avec celle des Carrières du Hainaut.

Réservée au début davantage à l’enveloppe du bâtiment (moellons de soubassement, seuils, encadrements de fenêtre), elle est adoptée maintenant dans toutes les pièces de la maison, en revêtement de sol, parement mural, plan de travail, évier… En plus d’être belle, la pierre bleue « est un produit naturel qui assure également un confort thermique, acoustique et sanitaire, qualités qui en font un matériau durable de type HQE (Haute Qualité Environnementale) », explique Émilie Abraham, responsable marketing de la société Pierre bleue belge.De la pierre brute au produit fini

Combien ça coûte ?

Selon la finition et le format, les prix de la pierre bleue varient de 45 à 150 € le m2. Pour un dallage mince intérieur (2 cm) standard avec une finition « adoucie bleu clair », il faut compter environ 68 € le m2. Le prix des dalles en finition bouchardée et flammée oscille entre 80 et 120 €le m2. Pour un dallage extérieur (5 cm d’épaisseur), le prix s’élève à environ 60 € le m2. Enfin, les pavés de jardin sont moins chers : comptez 45 € le m2 (prix TTC hors pose).

De la pierre brute au produit fini

L’extraction de la pierre bleue s’effectue dans des carrières à ciel ouvert par 50 et 80 mètres de profondeur. Les blocs sont extraits grâce à des haveuses, sorte d’énormes tronçonneuses qui se déplacent sur des rails et qui scient la face verticale du front. Puis, afin de dégager les blocs un à un, les tranches transversales sont sciées au fil diamanté.

Les blocs sélectionnés sont remontés par des chargeurs pouvant transporter jusqu’à 35 tonnes de pierre, rigoureusement triés (seuls 15 à 20 % de la pierre extraite seront valorisés en pierre de taille), équarris, puis amenés au sciage. Une batterie de 80 lames diamantées montées sur châssis débite les blocs en tranches de 2 à 10 cm, classées en différents choix. Une partie est vendue aux professionnels qui taillent les pierres sur mesure, l’autre est envoyée vers les ateliers de façonnage pour la finition. Les tranches sont alors polies, calibrées, débitées sur une chaîne automatisée et enfin découpées en dalles. Puis on procède manuellement ou mécaniquement à la taille.

Une belle patine avec le temps

Bénéficiant d’un savoir-faire traditionnel de plusieurs siècles, la pierre bleue est une bonne pierre à bâtir mais également une belle pierre ornementale. Car elle présente de nombreux avantages, reconnus par un agrément technique du CSTB* : résistance aux intempéries, aux salissures et à la pollution. Contrairement aux imitations, venant notamment de Chine, la pierre bleue prend une belle patine en vieillissant. Côté entretien, à l’intérieur, elle se rafraîchit avec un savon neutre (type savon de Marseille) dilué dans une petite quantité d’eau tiède. À l’extérieur, un jet d’eau et une brosse suffisent pour la nettoyer, car la pierre bleue est non poreuse, sèche vite, et la végétation ne s’y accroche pas. Côté pose, il est fortement conseillé de faire appel à un professionnel car sa mise en oeuvre nécessite un réel savoir-faire pour que ses qualités techniques et esthétiques ne s’altèrent pas au fil des années.